Vip Rubber & Plastic ist mit 60 auf dem Vormarsch

Von links: Bernardyne (Deena) Campana, Tom LeClair, Kathy LeClair, Cindy LeClair und Albert Perez.

Wenn ein Unternehmen mit einem soliden Wachstumsplan und einer talentierten Führungskraft an der Spitze des Unternehmens gegründet wird, führt dies in der Regel zum Erfolg.

Zumindest geschah dies im Jahr 1961, als Howard Winfred Vipperman die Vermögenswerte, einschließlich einer Produktionsanlage, von Powers Rubber, einem in Anaheim, Kalifornien, ansässigen Gummiwarenhersteller, der geschlossen hatte, erwarb und mit einem kleinen Budget in La Vip Rubber Co. gründete Habra, Kalifornien.

Ausgestattet mit großem Charisma, Talent und dem Wissen und der Expertise, die er während seiner langen, erfolgreichen Karriere in der Dichtungsbranche erworben hatte, führte Vipperman das aufstrebende Unternehmen durch einige frühe magere Jahre, in denen es hauptsächlich Formteile sowie extrudierten Gummi und gespleißte Produkte herstellte, um es zu verbessern Tage und Wohlstand in den 1970er Jahren.

Seine Frau Bernardyne kam 1964 mit an Bord, um das Unternehmen zu leiten, und sein Sohn Howard Wayne Vipperman, der bei der Gründung der Firma 13 Jahre alt war, war während seiner High-School- und College-Zeit ebenfalls in Teilzeit als Pitcher tätig.

Der ältere Vipperman starb 1979, aber sein Sohn, zu diesem Zeitpunkt ein Vollzeitangestellter, stand in den Startlöchern, um den Posten des Präsidenten und späteren Vorsitzenden der Firma zu übernehmen.

Spulen wir vor ins Jahr 2021, wenn die nun Vip Rubber & Plastic Co. benannte Firma ihr 60-jähriges Bestehen als kundenspezifischer Hersteller von Gummi- und Kunststoffteilen feiert und das Unternehmen noch stärker und vielfältiger ist als zur Blütezeit des Gründers. Das Unternehmen ist AS9100-zertifiziert und arbeitet mit vielen der größten Verteidigungs-, Luft- und Raumfahrt- und Agrarunternehmen weltweit zusammen.

Es ist immer noch im Besitz der Familie Vipperman und wird von ihr betrieben. Howard Vipperman in zweiter Generation fungiert weiterhin als Vorsitzender des in La Habra ansässigen Unternehmens, nachdem er seine langjährige Rolle als Präsident im Jahr 2020 aufgegeben hat. Damit ist die dritte Generation der Gründerfamilie vertreten begann, wichtigere Führungsrollen innerhalb des Unternehmens zu übernehmen.

Aber trotz wechselnder Gesichter in wichtigen Führungspositionen hat Vip Rubber nichts ausgelassen. Unter der Führung von Präsident Bernardyne (Deena) Campana wachse das Unternehmen wie in seinen Anfangstagen stetig weiter und lege stets Wert auf die Kundenzufriedenheit, so das Unternehmen.

Im Zuge der Erweiterung seiner Basis hat das Unternehmen einige ehrgeizige Pläne für die Zukunft auf dem Reißbrett, darunter den Erwerb zusätzlicher Kapitalanlagen und die Suche nach einem weiteren Produktionsstandort, um seinen Betrieb weiter auszubauen, sagte Vipperman kürzlich in einem Interview. Dies sei nur ein Teil eines 10-Jahres-Plans, bemerkte er.

Seine zusätzliche Produktionsstätte würde sich höchstwahrscheinlich in einem wirtschaftsfreundlicheren Bundesstaat als Kalifornien befinden, beispielsweise in Nevada, Texas oder Florida, gab er an.

Aber die langfristige Vision des Unternehmens sieht vor, dass ein großer Teil des bestehenden Geschäfts des Unternehmens – wie zum Beispiel sein starkes Luft- und Raumfahrtgeschäft – in Kalifornien verbleibt, wo das Unternehmen zwei Werke betreibt, sagte Cindy LeClair, Vizepräsidentin für Marketing und Regierungsvertrieb.

Vip Rubber sei seit seiner Gründung fast jedes Jahr gewachsen, sagte Vipperman. „Unsere Politik, Katastrophen zu vermeiden, bedeutet, dass wir organisch gewachsen sind und unsere Investitionen nicht durch große Kreditaufnahmen hebeln“, sagte er. „Dieses langsame Wachstum und die selbstfinanzierte Expansion bedeuten, dass wir überleben können, wenn es zu Depressionen wie dem Zusammenbruch von 2008 kommt.“

Das sei auch der Plan des Unternehmens für zukünftige Expansionen und Übernahmen, fügte er hinzu.

Mit der Produktion von geformtem Gummi, extrudiertem Gummi und gespleißten Produkten in den 1960er Jahren war die erste Expansion des Unternehmens in diesem Jahrzehnt die Hinzufügung eines Kunststoffextrusionsgeschäfts.

In den 1970er Jahren fügte das Unternehmen eine Kalanderabteilung hinzu und begann dann mit der Bereitstellung von Produkten für die Verteidigungs- und die Luft- und Raumfahrtindustrie, da Kalifornien laut Vipperman eine Brutstätte für beides sei.

„Wir haben auch die Ölindustrie beliefert“, sagte er. „Kalifornien produzierte auch viele Wohnmobile und einer unserer größten Kunden war Fleetwood Motorhomes.

„Wir haben erweitert, indem wir weitere Gebäude hinzugefügt haben, bis wir vier Gebäude in Anaheim hatten. 1994 zogen wir nach La Habra und konsolidierten uns in einem 60.000 Quadratmeter großen Gebäude.“

Anfang 2000 fügte das Unternehmen ein weiteres Werk in La Habra hinzu und expandierte 2015 erneut, diesmal mit der Hinzufügung einer 52.000 Quadratmeter großen Anlage in Minden, Nevada, in der seine extrudierten Kunststoffprodukte verarbeitet werden.

Unterwegs tätigte das Unternehmen wichtige Akquisitionen: Bentley Manufacturing im Jahr 2004; die Kunststoffabteilung von Kirkhill Rubber Co. im Jahr 2011; die Bandlock-Abteilung von Amesbury im Jahr 2015; und Excalibur Extrusions im Jahr 2017.

Das organische Wachstum von Vip umfasste im Laufe der Jahre die Hinzufügung neuer Technologien und einer Vielzahl von Maschinen. Zuletzt wurden laut LeClair eine große Formpresse, zwei Rotocures, ein Extruder, eine Mikrowelle, drei Normec-Verbindungspressen, ein CDS-Puller für Kunststoffwaren, ein Kühler und ein Luftkompressor für etwa 750.000 US-Dollar gekauft.

Sie sagte, die kürzlich gekaufte Ausrüstung sei beabsichtigt. „Wir haben Aufträge für Produkte, die in den Maschinen hergestellt werden. Wir haben den größten Auftragsbestand in der Unternehmensgeschichte und werden zusätzliche Maschinen benötigen, um ihn zu produzieren“, sagte sie.

Mit etwa 220 Mitarbeitern, die auf seine Produktionsstätten in Kalifornien und Nevada verteilt sind, hat das Unternehmen in den letzten Jahren auch neue Kapazitäten und Kunden gewonnen, sagte LeClair.

Obwohl das Unternehmen kontinuierlich gewachsen ist, hat es seine Wurzeln nicht vergessen und erfüllt weiterhin die Bedürfnisse kleinerer Unternehmen, die geringere Produktmengen benötigen, sagte LeClair und fügte hinzu, dass es heute zwar viel größer sei, aber weiterhin als kleines Unternehmen agiere , freundliches und zugängliches Unternehmen, in dem vier Generationen der Familie Vipperman integriert sind.

Ihre Mutter, Kathy LeClair, Finanzchefin und Schwester von Vipperman, bemerkte, dass Vip Rubber mit einer Reihe von Firmen zusammenarbeitet, die ihnen beim Start geholfen haben. Was es von anderen Familienunternehmen mit langer Branchengeschichte unterscheidet, ist, dass sich das Führungsteam und die Mitarbeiter von Vip Rubber „um unsere Kunden kümmern und wir alles tun, um ihnen zu helfen, wenn wir können.“

„Wir haben Familienmitglieder, die seit Generationen für uns arbeiten. Wir stellen unsere Kunden an die erste Stelle und werden alles tun, um unsere Arbeit richtig zu machen“, sagte Kathy LeClair.

Persönliche Beziehungen seien in den Anfangsjahren der Schlüssel zum Erfolg des Unternehmens gewesen, sagte sie, und diese Philosophie gelte auch heute noch.

Vipperman sagte, das Unternehmen sei seit seiner Gründung ein Familienbetrieb geblieben, obwohl er damals ein Teenager war. „Ich fühle mich sehr gesegnet, von Anfang an dabei zu sein. Es ist auch erfreulich, dass sich die dritte und vierte Generation für das Unternehmen interessieren.“

Vip Rubber behandle seine Mitarbeiter auch gut, sagte Kathy LeClair, und sei bestrebt, sicherzustellen, dass sie eine gute medizinische Versorgung für ihre Familien erhalten, einschließlich zahnärztlicher und augenärztlicher Versorgung. „Es gab Zeiten, in denen das obere Management [Familienmitglieder] in den wirklich mageren Jahren keinen Gehaltsscheck entgegennahm“, um die Mitarbeiter zu bezahlen, sagte sie. Das Unternehmen unterhalte auch gute Beziehungen zu seinen Lieferanten, fügte sie hinzu.

Mit Blick auf den aktuellen Betrieb und die Zukunft sagte sie: „Wir haben beschlossen, dass wir unser Wissen verbessern und Mitarbeiter einstellen müssen, die andere Mitarbeiter führen und auch betreuen können. Wir müssen einen viel höheren Qualitätsstandard erfüllen und uns dafür einsetzen.“ Exzellenz.“

Darüber hinaus unterstützt Vip Rubber trotz der Herausforderungen, die der Wettbewerb mit ausländischen Märkten und der Preisgestaltung mit sich bringt, weiterhin ihr Land und stellt Produkte ausschließlich in den USA her, so ihre Tochter Cindy LeClair. „Wir entwickeln uns weiter, weil wir den ethischen und ehrlichen Umgang unseres Unternehmens mit unseren Kunden und ihren Bedürfnissen nicht gefährden“, sagte sie.

Vipperman bemerkte, dass das Unternehmen sehr vielfältig sei, „und es ungewöhnlich ist, ein Unternehmen mit unserem Talent-Stack zu finden.“

Vip Rubber „arbeitet jeden Tag daran, unsere Prozesse zu verbessern, um Kosten zu senken und gleichzeitig die Qualität zu verbessern“, sagte er. „Unsere Vertriebsmitarbeiter sind kompetent und motiviert. Heute haben wir mehr Möglichkeiten als je zuvor. Es ist aufregend, über die Möglichkeiten nachzudenken.“

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